¿Qué es el dengue?
Es
una enfermedad viral transmitida por la picadura del mosquito Aedes aegypti. Cuando el mosquito se alimenta
con sangre de una persona enferma de dengue y luego pica a otras personas les
transmite esta enfermedad.
El
contagio sólo se produce por la picadura de los mosquitos infectados, nunca de
una persona a otra, ni a través de objetos o de la leche materna. Sin embargo,
aunque es poco común las mujeres embarazadas pueden contagiar a sus bebés
durante el
Aedes aegypti.
El vector principal del
dengue es el mosquito Aedes aegypti. El virus se transmite a los seres
humanos por la picadura de mosquitos hembra infectadas. Tras un
periodo de incubación del virus que dura entre 4 y 10 días, un mosquito
infectado puede transmitir el agente patógeno durante toda su vida.
Las personas infectadas
son los portadores y multiplicadores principales del virus, y los mosquitos se
infectan al picarlas. Tras la aparición de los primeros síntomas, las personas
infectadas con el virus pueden transmitir la infección (durante 4 o 5 días; 12
días como máximo) a los mosquitos Aedes.26
El Aedes aegypti es una
especie principalmente diurna, con mayor actividad a media mañana y poco antes
de oscurecer. Vive y deposita sus huevos en el agua, donde se desarrollan sus
larvas; a menudo en los alrededores o en el interior de las casas, tanto en
recipientes expresamente utilizados para el almacenamiento de agua para las
necesidades domésticas como en jarrones, tarros, neumáticos viejos y otros
objetos que puedan retener agua estancada.
Habitualmente no se
desplazan a más de 100 m, aunque si la hembra no encuentra un lugar adecuado de
ovoposición puede volar hasta 3 km, por lo que se suele afirmar que el mosquito
que pica es el mismo que uno ha «criado». Solo pican las hembras, los machos se
alimentan de savia de las plantas y no son vectores.
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